Ensin Terhi Niva alkoi tuntea jäykkyyttä kropassa ja nivelissä. Sohvalta ja sängystä noustessa tuntui, kuin kroppa olisi hangoitellut vastaan. Sitten kuukautiskierto alkoi muuttua aiempaa pidemmäksi.
Elettiin vuotta 2020, ja Terhi oli 43-vuotias. Tahattomasti lapseton Terhi eli parisuhteessa ja toivoi, että kuukautiskierron piteneminen tarkoittaisi raskautta. Raskaustesteihin ilmestyi kuitenkin aina vain yksi viiva, ja jokainen testi oli Terhille syvä pettymys.
”Ihmettelin ystävilleni, miten kiertoni ja kroppani voivat olla näin sekaisin.”
Sitten alkoivat huonouniset kaudet, jolloin Terhi heräili öisin eikä saanut enää unenpäästä kiinni. Hänellä on uniapnea ja CPAP-laite, jonka hoitovaste oli ollut siihen asti erinomainen.
Kaiken päälle ilmestyivät epämääräiset alaraaja- ja selkävaivat: Terhin jalkoja, polvia, nilkkoja ja oikeanpuoleista jalkapöytää sekä selkää alkoi särkeä.
Ulkoilu ja kävely alkoivat olla vaikeaa kipujen vuoksi. Lantion ja alaselän tienoilla oli tunne, kuin Terhi olisi kantanut mukanaan kivisäkkiä.
”Tuntui, kuin jalkojani pitkin kulkisi sähköiskuja, ja raajojen säpsähtely alkoi. Ihan kuin jalkani olisivat vaihtuneet jonkun toisen kanssa”, Terhi kuvailee.
Mielessä pelko vakavasta sairaudesta
Myös henkinen puoli alkoi reistailla. Fyysisten vaivojen lisäksi aina niin positiivinen Terhi alkoi ajatella asioista negatiivisesti ja tuntea alakuloa sekä saamattomuutta. Kun tähän sekoittui vielä aivosumua ja muistihäiriöitä, syttyi pelko muistisairaudesta.
Terhi muistaa istuneensa rakastamansa siirtolapuutarhamökin terassilla ja ihmetelleensä, mitä ihmettä hän tekisi siellä koko kesän. Ilo ja onni tuntuivat kadonneen elämästä.
”Sain vielä jostain päähäni, että sairastan liikehermoja rappeuttavaa ALS-tautia, ja aloin saada paniikkikohtauksia.”
Kesällä 2021 parisuhde päättyi, mutta Terhi ei koe, että syynä olisi ollut hänen oireilunsa.
Terhi sinnitteli pitkään oireidensa kanssa, kenties siksi, että vaivat olivat niin epämääräisiä tai ne ilmaantuivat vaiheittain. Lopulta syksyllä 2022 hän hakeutui työpaikkansa pienelle työterveysasemalle.
”Vaivoja oli vaikea kuvailla lääkärille. Esimerkiksi yhtenä päivänä särkyä oli alaselässä, toisena jossain muualla. Epäilin tuolloin, että koronarokotukset voisivat olla syy vaivoilleni.”
Työterveyslääkäri kuunteli ja oli ymmärtäväinen. Hän lähti tutkimaan Terhiä poissulkutaktiikalla. Seurasi lukuisia verikokeita ja testejä, joilla suljettiin pois muun muassa suvussa kulkevat reumasairaudet. Vaivoihin kokeiltiin fysioterapiaa ja tulehduskipulääkekuuria.
Terhi sai lähetteen tuki- ja liikuntaelinsairauksiin erikoistuneelle fysiatrille, joka sulki myös ALSin pois. Hän kävi muutaman kerran magneettikuvauksissa. Jalasta otettiin röntgenkuvat. Terhi kävi myös jalkaterapeutilla.
Mitään vikaa ei löytynyt.
Viisaan äidin tokaisu herätti
Joulupäivänä 2022 Terhi oli kävelyllä äitinsä kanssa. Polvikivun vuoksi hän ei ollut tahtonut saada kenkiä jalkaansa. Sairaanhoitajana työskennellyt äiti tokaisi kuin ohimennen, että ’siekin olet jo sen ikäinen, että vaivat voisivat olla vaihdevuosioireita’. Terhi kuitenkin kohautti olkiaan ja totesi, että kyseessä täytyi olla jokin muu, koska oireet olivat niin erikoisia.
Samoihin aikoihin sekä Terhin ystävä että sisko saivat vaihdevuosidiagnoosin, mutta sekään ei soittanut kelloja, koska molempien oireet olivat niitä klassisia: yöhikoilua ja kuumia aaltoja. Äidin tokaisu jäi kuitenkin muhimaan Terhin päähän.
”Sitten rupesin googlettamaan. Kun luin netistä, mitä kaikkia oireita vaihdevuosiin voikaan liittyä, sain todella monta bingoa.”
Terhi kirjoitti välittömästi neljän sisaren ja äitinsä yhteiseen Whatsapp-ryhmään viestin, kuinka viisas äiti heillä onkaan.
Lue myös: Kannattaako vaihdevuosien hormonikorvaushoito? Näin lääkehoidon hyödyt ja riskit puntaroidaan
Vyyhti alkoi purkautua
Terhi otti tuttuun gynekologiin yhteyttä, ja tämä ymmärsi heti, mistä oli kysymys. Terhin munasarjoissa oli vielä jonkin verran elämää, ja gynekologi ehdotti oireiden perusteella estrogeenihoitoa pienellä annoksella.
Terhi sai Estrogel-geelin ja rinnalle Terolut-keltarauhasvalmisteen. Keltarauhashormoni sai kuitenkin lopunkin valon katoamaan Terhin elämästä.
”Googletin jälleen ja kävin tutussa Facebook-vertaisryhmässä. Joku jäsen siellä kertoi saaneensa pahoja mielialaoireita tästä kyseisestä keltarauhashormonista.”
Terolutin tilalle vaihdettiin ensin toinen keltarauhashormoni, mutta sen saatavuudessa oli ongelmia. Lopulta gynekologi asensi Terhille hormonikierukan.
Meni pari–kolme viikkoa, kun valo alkoi palata Terhin elämään. Nivelvaivat ja -säryt sekä henkinen kuormitus paniikki- ja katastrofiajatteluineen alkoivat vähän kerrassaan helpottaa.
”Myös vanteen tunne lantioni ympärillä helpotti ja koin, että sain omat jalkani takaisin. Minulle niin rakas lenkkeily muuttui taas miellyttäväksi ja vaivattomaksi.”
Estrogeenilääkityksen toimiessa hyvin Terhi kokeili lopettaa hänelle aiemmin lapsettomuuteen määrätyn kilpirauhaslääkityksen, ja aivosumu palasi.
”Kilpparioireet voivat sekoittua vaihdevuosioireisiin. Molemmissa on väsymystä, paleluherkkyyttä, sydämen sykkeen hidastumista, aivosumua ja turvotusta”, Terhi luettelee.
Kun kilpirauhaslääkitys palautettiin, myös oireet hävisivät.
Terhi on tasapainoillut estrogeenin määrän kanssa ja joutunut välillä hakemaan oikeaa annostusta.
”Jos saan liikaa estrogeeniä, rintani kipeytyvät, ja jos saan sitä liian vähän, niveloireet ja -kivut palaavat.”
Lue myös: Katja, 46, ällistyi estrogeenigeelin vaikutuksesta: ”Tivolin musiikki alkoi kuulua korvissani”
Kaikki järjestyy -mantra kantoi
Epätietoisuus oireiden syistä ja mielenterveyshaasteet olivat Terhille rankkoja ja uuvuttavia. Kaiken keskellä hän sisimmässään tiesi koko ajan, ettei ollut oikeasti masentunut ja oireiden täytyi johtua jostain muusta. Silti elämän näköalattomuus ihmetytti ja pelotti.
”En varmasti olisi selvinnyt näin hyvin ilman äitini, sisarteni ja ystävieni tukea. Äitini on esikuvani. Hän on reuman vuoksi kärsinyt kovista kivuista ja rajoitteista mutta on silti äärimmäisen positiivinen, iloinen ja elämänmyönteinen.”
Näitä piirteitä Terhi on itsekin perinyt äidiltään. ”Kaikki järjestyy” on ollut hänelle kantava mantra koko tämän ajan.
Koska oireet hankaloittivat niin paljon Terhin elämää ja mielenterveyttä, hän ei kyseenalaistanut hormonikorvaushoitoa.
”Minulla on hyvä ja turvallinen yhteys gynekologiini ja luotan hänen ammattitaitoonsa.”
Tällä hetkellä Terhi kokee taas olevansa oma iloinen itsensä ja nauttii pienistäkin asioista elämässä.
Lue myös Kotiliesi.fi: Esivaihdevuodet voivat alkaa jo nelikymppisenä – näistä oireista premenopaussin tunnistaa
Juttu on julkaistu Annassa 6/2025.