Yskä lähtee yskimällä, tavataan sanoa. Kun Seija Leppänen, 62, kuulee tämän lauseen, häntä enimmäkseen huvittaa. Jos kohdalla on oikein paha yskäpäivä, ehkä myös hieman kiukuttaa.
Hänen yskänsä ei ole yskimällä lähtenyt. Takana on lähes 50 vuotta lähes yhtäjaksoista, kroonista yskää.
Yskiminen alkoi, kun viitasaarelainen Seija oli 15-vuotias. Aluksi se oli normaalin tuntuista yskää, joka vain pitkittyi ja pitkittyi. Lääkärit eivät osanneet kertoa tytön vaivalle oikein mitään syytä. Yskä lähtee yskimällä, saattoivat hekin tokaista.
18-vuotiaana edelleen yskivällä Seijalla todettiin astma. Sen jälkeen puhkesi myös koivuallergia. Huonolle sisäilmalle ja homeelle Seija on ollut herkkä aina.
Yskä aiheutti harvinaisen sairauden
Aikuisvuodet kuluivat enemmän tai vähemmän yskiessä. Yskä oli jatkuva seuralainen, ja hyvät ja huonot kaudet vaihtelivat. Astmalääkkeillä ja säännöllisillä lääkärikäynneillä vaiva pysyi jotenkuten kurissa.
Reilu kymmenen vuotta sitten yskiminen alkoi pikku hiljaa muuttua yhä ankarammaksi.
”Astmalääkkeet eivät enää auttaneetkaan. Yskänpuuskat olivat voimakkaita ja tiheitä, vaikka lääkitys oli tapissa”, Seija kuvaa.
Yskää hoidettiin myös keskussairaalan keuhkopoliklinikalla, mutta merkittävää helpotusta vaivaan ei löytynyt. Seija sai käyttöönsä apuvälineitä, kuten CPAP-laitteen ylipainehengityshoidon tekemiseen kotioloissa.
Myös astman hoitoon tarkoitetuista lääkesumuttimista tuli osa Seijan arkea.
Laitteet hän sai käyttöönsä sen jälkeen, kun tutkimuksissa häneltä paljastui harvinainen keuhkosairaus, trakeobronkomalasia. Se aiheuttaa hengitysteiden liiallista kasaanpainumista.
Trakeobronkomalasia on kuitenkin Seijalla yskimisen seuraus, ei sen syy. Sairaus osaltaan pahentaa yskää.
Lue myös: Kira on aina kuullut äänen nukahtamisen hetkellä – tällainen on räjähtävän pään oireyhtymä
Tuoksut ja nauraminen laukaisevat yskän
Yskän saattaa laukaista hyvin moni tekijä, kuten nauraminen tai liian rankka liikunta. Pahimpia laukaisijoita ovat erilaiset tuoksut, kuten hajuvedet tai tuoksuvat kukat. Seijalla ei ole mitään asiaa tavaratalojen kosmetiikkaosastoille tai edes uimahallien pukukoppeihin, joissa ihmiset sivelevät iholleen tai suihkuttavat tukkaansa tuoksuvaa kosmetiikkaa.
”Olen monta kertaa joutunut lähtemään konsertista tai kuntosalilta kesken pois, kun vieressä on ollut liikaa tuoksuja. Ravintolassa saatan joutua vaihtamaan pöytää, jos lähelle tulee liian tuoksuva asiakas.”
Seijalle rakas ja yskän vuoksi oikeastaan ainoa mahdollinen liikuntaharrastus on uinti. Pitkään se kuitenkin oli vaikeaa ja jopa mahdotonta tuoksuvien pukukoppien takia.
Lopulta Seija sai kotipaikkakuntansa uimahallissa oikeuden käyttää erityisryhmille tarkoitettuja yksityisiä pukuhuone- ja saunatiloja.
Tuoksuttomissa tiloissa uimahallissa käyminen tuntui ihmeelliseltä.
”Minulta meinasi itku päästä, kun ensimmäisen kerran tulin uimahallista ulos. Ei ollut yskimistä ja olo oli niin hyvä.”
Yskä myös väsyttää häntä voimakkaasti. Lisäksi jatkuva yskä aiheuttaa kiputiloja ristiselkään ja käsivarsiin. Niitä Seija käy säännöllisesti hoidattamassa hierojalla. Muutaman kerran yskiessä on myös kylkiluu katkennut.
Hunajasta apua
Apuvälineet helpottavat arkea toden teolla, Seija kiittelee. Yskää ne eivät kuitenkaan poista, vaan auttavat selviämään sen kanssa. Kun yskänkohtaus iskee, hän yleensä kokeilee ensin astmalääkettä, sitten CPAPia, tai tilanteen mukaan molempia.
Myös Acapella-hengitysterapialaitteesta on usein apua hengitystiet täyttävän liman irrottamisessa. Yllättävää apua yskän rauhoittamiseen Seija on aivan viime aikoina saanut myös hunajasta.
”Moniallergisena aiemmin vierastin hunajaa, mutta sitä kokeiltuani olen huomannut pientä apua. Juuri toissailtana iski erityisen paha yskänkohtaus, joka ei millään meinannut asettua. Otin lusikallisen hunajaa, ja se rauhoitti selvästi yskää, vaikka ei toki sitä kokonaan pois vienyt.”
Lue myös Kotiliesi.fi: Köh köh! Mistä pitkittynyt yskä johtuu? Lääkäri listaa syyt ikävän vaivan takana ja neuvoo sopivat hoitokeinot
Ei hevonen, vaan yskivä mummo
Tyypillisenä päivänä Seija yskii kymmeniä kertoja. Joskus yskä kestää parin yskäisyn verran, joskus 15-20 minuuttia. Kaikki siltä väliltä on mahdollista.
”Limaista, rohisevaa ja äänekästä”, Seija kuvailee yskäänsä. Vastikään sattui, että pihalla leikkinyt lapsenlapsi, yksi Seijan seitsemästä, huuteli ihmeissään mummolleen: Missä täällä on hevonen?
Ei ollut hevosta, oli mummo joka yski.
”Jos tästä vaivasta jotakin hyvää hakee, niin ainakin isäntä löytää minut kaupasta”, Seija nauraa.
Erityisesti korona-aikana hän myös sai ympärilleen helposti tilaa. Kun Seija alkoi kaupan kassajonossa yskiä, väki kummasti kaikkosi jonosta hänen takaansa.
Suoraan kukaan ei koskaan ole tullut Seijalle yskästä valittamaan edes pahimpina korona-aikoina, mutta pitkiä katseita ja rypistyviä otsia hän on kyllä saanut osakseen sitäkin enemmän. Yskänpuuska kun usein alkaa niin yllättäen, ettei Seija ehdi edes käsivarttaan suun eteen laittaa.
Puoliso nukkuu, kun Seija yskii öisin
Yskä vaivaa säännöllisesti myös öisin.
”Luojan kiitos minulla on sikeäuninen mies. Hän ei herää, vaikka kuinka siinä vieressä yskin. Jos sattuisin tarvitsemaan apua yskässäni, niin minun olisi erikseen herätettävä hänet”, Seija kertoo.
Joskus mies nukahtaa lääkesumuttimen tasaiseen surinaan, jos Seija joutuu ottamaan lääkettä illalla tai yöllä ja huristelee laitteen kanssa keittiössä.
Lähipiirille Seijan yskä on niin tuttua, etteivät he siitä muutenkaan sen kummemmin hätkähdä. Miehensä kanssa Seija on pitänyt yhtä 16-vuotiaasta saakka, joten mies on tosiaankin ehtinyt siihen tottua.
”Kun olimme juuri tavanneet, hän kyllä joitakin kertoja minun yskimistäni huolissaan katseli ja kysyi, voiko jotenkin olla avuksi, kun vedin raitista ilmaa ikkunasta tai yritin sokeria imeskelemällä laannuttaa puuskaa.”
Vielä ei ole tarvittu ambulanssia
Sen jälkeen kun yskä vuoden 2013 tienoilta lähtien on pahentunut, perheenjäsenet ovat tottumisesta huolimatta aika ajoin huolestuneet.
Erityisen pahan yskänkohtauksen sattuessa mies saattaa kysyä, että joko soitetaan ambulanssi.
”Minä siinä sitten yskimisen lomassa vastaan, että ei vielä.”
Vielä on tässä yhteydessä tärkeä sana. Ambulanssia ei ole tähän mennessä tarvittu, mutta Seija on hieman alkanut pelätä, milloin ensimmäinen kerta koittaa.
Trakeobronkomalasia aiheuttaa sen, että keuhkoputkien ja henkitorven seinämät hetkellisesti sulkeutuvat. Kun samalla limaa on hengitysteissä runsaasti, tukehtumisen pelko on todellinen.
”Tähän mennessä putket on lopulta aina auenneet ja lima jollakin konstilla irronnut.”
Seija toivoo sydämestään, että niin käy jatkossakin. Varsinaista parannuskeinoa hän ei yskäänsä uskalla toivoa, vaikka uusia lupaavia lääkkeitä onkin kokeiltu. Tällä hetkellä hän päivittäin pistää ihon alle uudenlaisen lääkepiikin, josta tuntuu olevan apua.
Vertaistukea muille yskiville
Vaikka yskä on ollut riesana lähes koko elämän ajan, Seija ei ole katkera. Hän iloitsee perheestään, lapsistaan ja lapsenlapsistaan, ja nykyisin myös vapaaehtoistyöstään verkkovertaistukiohjaajana trakeobronkomalasiaa sairastaville.
”Jouduin yskän takia jäämään ennenaikaisesti eläkkeelle, ja se oli minulle kova paikka, sillä työ oli minulle niin tärkeä. Itkin kun jouduin lopettamaan”, sosiaalialalla työuransa tehnyt Seija kertoo.
Viisi ensimmäistä eläkevuotta hän näki unta töistä eikä saanut tehtyä oikein mitään, mutta sitten tuli vertaistukityö ja muutti kaiken.
Vertaistukiryhmistä ja niiden ohjaajana toimimisesta hän on paitsi löytänyt mielekästä tekemistä ja tietoa, myös hyviä ystäviä.
Ihan turha asia yskä ei hänen elämässään siis kuitenkaan ole ollut.
”Otan asian niin, että yskä kuuluu elämääni. Koen, että olen oppinut elämään sen kanssa aika hyvin.”